Los primeros ordenadores
Cuando la electrónica alcanzó progresos suficientes y los primeros calculadores
fueron probados, los ordenadores van a aparecer, nacidos de la necesidad de
realizar operaciones cada vez más complejas.
1946: Creación del ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer) por P. Eckert y J.
Mauchly. La programación de este calculador se efectúa rrecableando entre si sus distintos
elementos. Compuesto de 19000 tubos, pesaba 30 toneladas, ocupba una superficie de 72 m
2 y
consumía 140 kilovatios. Reloj: 100 KHz. Velocidad: alrededor de 330 multiplicaciones por segundo.
Diciembre de 1947: Invención del transistor por William Bradford Shockley, Walter H.
Brattain y John Bardeen en los laboratorios de Bell Telephone.
Enero de 1948: Wallace Eckert en IBM y su equipo terminan el SSEC (Selective Sequence
Electronic Calculator). Esta máquina híbrida está formada por varios sistemas de
almacenamiento: 8 tubos de vacío, 150 palabras sobre una memoria de reles y 66 unidades de
cinta de papel que pueden almacenar en total 20000 palabras de 20 dígitos en formato DCB. Esta
máquina podía leer sus instrucciones de las unidades de papel, incluso en
memoria, lo que en realidad lo hace un calculador de programa registrado (aunque la capacidad
de memoria era minúscula). Desde el punto de vista de IBM, se trata pues del primer verdadero
ordenador.
Junio de 1948: NewMan, Williams y su equipo de la Universidad de Manchester terminan una
máquina prototípo llamada Manchester Mark I, con un nuevo tipo de memoria compuesta de
tubos catódicos: para almacenar un bit de información, un rayo catódico encendía un punto
sobre el tubo que permanecía entonces encendido. Para leerlo, bastaba con señalar el rayo
al mismo lugar y con hacer una medida de voltaje con un electrodo colocado del otro lado del
tubo. Disponía así de una memoria de 1024 bites que tenía en un único tubo. La
máquina se programaba (en binario) con el programa almacenado en memoria y se leían los
resultados sobre otro tubo en binario. Se trata por lo tanto del primer ordenador verdadero.
Septiembre de 1948: El ENIAC es mejorado por la adición de una tabla de instrucciones
predefinidas. El programa a ejecutar en el ENIAC podía pues utilizar cada una de estas
instrucciones. Se puede considerar que esta modificación transforma el ENIAC en ordenador,
aunque el programa siempre ha entrado por recableado.
Mayo de 1949: Mauricio V. Wilkes y su equipo de la Universidad de Cambridge ponen a punto el
EDSAC (Electronic Delay Storage Automatic Computer) basado en el diseño EDVAC de Von Neuman.
La memoria, con 512 palabras de 17 bites, estaba constituida por líneas de retardo
en mercurio. Se emitían los bites que deben almacenarse y se convertían en ondas
ultrasónicas y se emitían desde un extremo del tanque de mercurio. Se recibián en el otro etremo y se reemitían. Sólo
los bit bajo forma eléctrica eran accesibles. Este sistema era más lento pero más
fiable que los tubos electroestáticos. La velocidad de reloj de la máquina era de 0.5 MHz y
las entradas y salidas se efectuaban mediante cinta de papel. El programa informático soportaba el
código realojable en el momento de cargar cada programa.
Agosto de 1949: P. Eckert y J. Mauchly, formando a su propia compañía, ponen a punto el
primer ordenador biprocesador: el BINAC para la Marina de EE.UU:. Los dos procesadores efectuaban las
mismas operaciones en paralelo para aumentar la fiabilidad de los cálculos.
1949 - 1951: Primer ordenador que trabaja en tiempo real: el Whirlwind creado en el MIT por Jay Forrester, Ken Olsen y su equipo. La
búsqueda de prestaciones, la fiabilidad y la rapidez de respuesta en este ordenador dieron lugar a
grandes progresos. Esta máquina era también el prototipo de los ordenadores utilizados para
la red informática de defensa Americana SAGE (Semi Automated Ground Environment).
1950: El calculador de
Konrad Zuse, el Z4 fabricado durante la guerra, finalmente se llevó
a la escuela politécnica de Zurich (Suiza), luego modificado para poder realizar saltos y conexiones
condicionales. En la ejecución de un programa, se leían de antemano dos instrucciones y eran
pretratadas. Se trata de la primera puesta en práctica de una tubería en un ordenador. La
máquina se utilizó hasta 1955 y posteriormente transferida a Francia y utilizada hasta 1960.
1950: Invención del lenguaje ensamblador por Mauricio V. Wilkes de la Universidad de Cambridge. Antes, la
programación se efectuaba en binaria directamente.
Enero de 1951: Creación del primer ordenador Soviético MESM bajo la dirección de Sergei
Alexeevich Lebedev de la academia de las Ciencias de Ucrania.
1951: La Compagnie des Machines Bull fabrica su primer ordenador, el Gamma 2.
1951: Puesta a punto del tambor de masa magnético, ERA 1101. Se trata de la primera memoria
de masa. Capacidad: 1 Mbits.
1951: Invención del primer compilador A0, por Gracia Murray Hopper que permite generar un
programa binario a partir de un código fuente.
1951: P. Eckert y J. Mauchly, venden su compañía a Remington Rand, lanzan el UNIVAC I
(UNIversal Automatic Computer). Se trata del primer ordenador comercial de la historia.
El primero se vendía a la oficina de censo Americaino por la moderada suma de 750000 $
para el ordenador y 185000 $ para la impresora rápida.
Era capaz de realizar 8333 adiciones o 555 multiplicaciones por segundo. se
vendieron 56 ejemplares.
1952: Bull comercializa la Gamma 3 que logrará un gran éxito: se construirán mil unidades.
1952: IBM produce su primer ordenador, el IBM 701
para la defensa Americana. se producirán 19 ejemplares. Esta máquina disponía de una memoria
a tubos catódicos de 2048 o 4096 palabras de 36 bit y podía realizar 16000 adiciones o
2200 multiplicaciones por segundo. La primera máquina se instalóen Los Álamos para el proyecto
de bomba termonuclear de EE.UU..
1952: IBM es contactada para poner en marcha la producción de los ordenadores de la red SAGE
cuyo Whirlwind era el prototipo. Se producirán una cincuentena de máquinas, llevando el
nombre AN/FSQ7. Cada máquina implicaba 75000 tubos, pesaba 275 toneladas y consumía 750 kvh.
1952: La sociedad SHA construye el primer ordenador Francés, CUBA (Ordenador Universal
Binario del Armamento).
Julio de 1953: IBM lanza su primer ordenador comercial en serie: el IBM 650, concebido para
para ser compatible con las máquinas de contabilidad mecánica a tarjetas perforadas de la
misma marca. Aunque lento, poco fiable ya que estaba basado en la tecnología de tubos de vacío y
además costoso, se fabricaron mil de ejemplares. Será el primer ordenador de numerosas universidades
Americanas gracias a grandes descuentos fruto de acuerdo por IBM, con el fin de
familiarizar los estudiantes con la informática y sobre todo fidelizar a la posible futura
clientela.
1953: Invención de la memoria de toros de ferrita en el Whirlwind que sustituirá
ventajosamente todos los sistemas poco fiables utilizados hasta ahora.
1955: Primer red informática a objetivo comercial: SABRE (Semi Automated Business Related Environment)
realizada por IBM. Conecta 1200 teleimpresoras a través de Estados Unidos para la reserva de
los vuelos de la compañía American Airlines.
1955: IBM lanza el IBM 704 desarrollado por Gene Amdahl. Se trata de la primera máquina
comercial que dispone de un coprocesador matemático. Potencia: 5 kFLOPS (millares de
operaciones en coma flotante por segundo). Se considera a menudo que esta máquina señala el
principio de la era de los superordenadores dedicados al cálculo científico. Utilizaba
una memoria de toros de ferrita de 32768 palabras de 36 bit e iba 3 veces más rápida
que la IBM 701. Gracias a los toros de ferrita, esta máquina era muy fiable (para aquella época)
y sólo caía averiado una vez por semana. Es sobre esta máquina que se desarrollará e l
lenguaje FORTRAN.
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