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Procesión de sacerdotisas
Fuente imagen: Ciclos. La rueda y el árbol.
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La cultura minoica, es una de las menos investigadas y por ello, más envuelta en un halo de misterio. Esta es una presentación a grandes rasgos sobre esta fascinante cultura y un primer paso para aquel que desee investigar más a fondo y aportar conocimientos sobre una de las etapas más esenciales en la formación de la civilización mediterránea.
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Redactado y presentado por María Estrella Vizuete
Grabación y Postproducción: Inés Martínez
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CULTURA MINOICA
La Isla de Creta fue el escenario de la primera gran civilización que podemos denominar europea, no tanto por su emplazamiento, pues la isla tiene una posición equidistante entre los tres continentes, Europa, Asia y África, sino por haber extendido su influencia sobre las islas y costas del mar Egeo y por ser el antecedente de la cultura griega, cuna de la civilización europea.
La civilización floreciente en Creta desde el año 2000 a.C. recibe este nombre, dado por Sir Arthur Evans en honor al mítico rey Minos. La característica principal de Creta en esta época, según Finley, es la absorción de elementos culturales (y de población) procedentes de Grecia continental, Asia Menor, y Egipto gracias al comercio dentro de su desarrollo propio y coherente.
Respecto al origen de la civilización minoica, una de las tesis más admitidas es que son herederos directos de los habitantes neolíticos de la isla (que llegarían a la misma hacia el 6000 a. C.) y que los pueblos que pudieran haber llegado a la isla no se impusieron, sino que se vieron absorbidos por la cultura cretense.
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Las Damas Azules
Fuente imagen: La Paleta del Artista
Los rasgos de esta civilización que le concedieron tal predominio cultural son los siguientes:
- En cuanto a la religión no poseen deidades antropomórficas (lo que estaría muy relacionado con los cultos de los neolíticos a las fuerzas de la naturaleza), salvo la Gran Diosa Madre, diosa de la fertilidad también conocida como la Gran Dama del Laberinto, que aparece representada en ocasiones con el vestido típico minoico y serpientes en ambas manos, símbolos también de las fuerzas fértiles de la tierra;
- Se han encontrado rituales en relación con el toro, el cual es un animal contenido de gran carga sexual, erótica y fertilizadora. Lo sabemos gracias a los murales de Cnossos y a la leyenda de Minos y el Minotauro que explicaremos más adelante.
- Poseían la escritura, el cual era un sistema de signos conocido como Lineal A que aún no ha podido descifrarse lo que trae consigo que se escapen muchos aspectos de su vida cotidiana. Aunque Creta se ha excavado exhaustivamente, lo cual no excluye nuevos hallazgos, los interrogantes sobre esta civilización siguen siendo fundamentales.
- El liderazgo espiritual y político estaba personificado bajo una autoridad palaciega, un rey, (que parecía recibir el nombre de Minos) que estaba obligada a renovar su mandato cada año mediante un casamiento-rejuvenecimiento con la Gran Diosa Madre representada en la gran sacerdotisa, celebración que sería sin duda de carácter neolítico y vestigio de una sociedad matriarcal.
- La paz reinante puede que sea la característica minoica más peculiar, pues les llevó a no fortificar sus asentamientos, ocupar las llanuras y los lugares abiertos y desprotegidos; no hay que atribuirla a su flota poderosa como hace Evans con su talasocracia; la flota era comercial y no guerrera.
La civilización minoica alcanzó tal esplendor que, gracias a sus contactos comerciales, pudieron exportar su modo de cultura a todo el Egeo: a lo largo del II milenio las Cícladas recibieron paulatinamente una fuerte influencia de Creta si bien no hay emplazamientos colonizadores, sólo comerciales, y paralelamente en la Grecia continental, donde se produjo un amplio proceso de unos 400 años denominado “minoización de los griegos” (llegados hacia el 2000 a. C.) y que daría lugar a la posterior civilización micénica (1600 a. C.). Después, hacia el 1400 los papeles se invirtieron y serán los griegos micénicos los que darán lugar a la “micenización de Creta”.
Es cierto que la cultura minoica está envuelta en un halo de misterio, además de estar muy mitificada. Uno de las leyendas más característica y conocida de esta civilización es la leyenda del minotauro, la cual trata sobre el minotauro que era hijo de Pasifae, esposa del rey Minos de Creta y de un toro blanco enviado por Poseidón, dios del mar. Minos había ofendido gravemente a Posidón quien como venganza hizo que Pasifae se enamorase del animal. Fruto de dicha unión nació el Minotauro, un ser violento, mitad hombre, mitad toro, que se alimentaba de carne humana. Para esconder su vergüenza y proteger a su pueblo, el rey Minos rogó al inventor Dédalo que le construyera un laberinto del que el monstruo nunca pudiera salir. Cada nueve años, a fin de apaciguarlo, Minos le ofrecía la bestia, siete mujeres y siete jóvenes que imponía como tributo a los habitantes.
Minos parece ser el título que recibía el gobernante y la dinastía regia de la cultura cretense minoica de Cnossos, personaje que debía realizar funciones administrativas y sacerdotales. De él nos han llegado noticias a través de la mitología y de los filósofos e historiadores que han hablado de su figura. Platón opinaba que Minos era un gobernante muy sabio al tiempo que un gran juez que cada nueve años se reunía con Zeus; los arqueólogos e historiadores modernos parecen haber identificado esta noticia con una ceremonia que se celebraba cada ocho años completos en las que Minos renovaba su mandato como gobernante, pero no sirviendo a Zeus sino a la Gran Diosa Madre minoica, de la cual dependía y a cuyo cargo estaba como sacerdote como ya hemos mencionado anteriormente.
La tradición mitológica de Minos confunde en este nombre a todos los gobernantes de Cnossos (pues era su título y de ninguno de ellos se nos ha transmitido el nombre) así como los gobernantes micénicos que, tras invadir la isla, asumieron la regencia de la isla bajo el mismo título.
Los restos artísticos y arqueológicos nos hablan de una civilización muy evolucionada, con una vida palacial y cultural brillante en la que la mujer tenía acceso a la vida social y religiosa como nunca antes y casi nunca después. El lujo sin grandiosidad, el concepto de una vida confortable, hecho a la medida humana, el agua corriente y los desagües, los almacenes de todo tipo, el gusto por los placeres del vino, del juego, del deporte…Acercan a Creta a la modernidad. El uso de joyas, cosméticos y vestidos multicolores es común a hombres y mujeres. La vestimenta descubre el torso, indicio del gusto por el desnudo que se desarrollará en la Grecia clásica. Las diferencias sociales no parecen muy marcadas al principio, y sólo los sellos (anillos-sello en muchos casos) y los ajuares de los enterramientos denotan las desigualdades, fenómeno que se irá acentuando con el desarrollo de los palacios. En los frescos se destacan las ceremonias pacíficas, y aunque a veces se representan guerreros y las armas son parte del ajuar de algunas tumbas, su presencia no parece tan importante como en otras civilizaciones del la Edad del Bronce.
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La Gran Diosa Madre
Fuente imagen: Mosaico Pagano. Mitos e Historia
Es interesante resaltar también la leyenda de la Atlántica, la cual se encuentra solamente en la obra de los Diálogos de Platón, haciendo una descripción exhaustiva sobre la Atlántida, su geografía, habitantes y forma de vida. Platón indica que esta historia le fue relatada por el sabio griego Solón, quien a su vez la recibió de un sacerdote egipcio. Se trata de una civilización originada por los dioses que se situaría en una gran isla más allá de las Columnas de Hércules (actualmente lo que se conoce como Estrecho de Gibraltar). Según este relato, el poderío de sus gobernantes alcanzaba gran parte de Europa y de Egipto. Su poderío fue disminuyendo a causa sobre todo de intensos terremotos e inundaciones que terminaron con la Atlántida en un solo día.
En cuanto a su localización geográfica, muchos estudiosos aseguran que hay gran similitud ente esta civilización y Creta. Hay un hecho también muy significativo en esta relación: La explosión del volcán de la isla de Thera en el siglo XIV a.C. En la actualidad se encontraron restos volcánicos de la explosión en el río Nilo y hasta en Groenlandia. La hipótesis de la explosión aparece también en relatos bíblicos y para algunos investigadores, la separación del Mar Rojo y el ensombrecimiento del cielo en Egipto fueron consecuencia directa de la explosión del volcán de la isla de Thera.
La cuestión que sigue intrigando a los estudiosos interesados en Creta es: ¿por qué desapareció esta civilización y fue reemplazada tan rápidamente por las culturas que llegaron del norte de Grecia? La clave se encuentra en esta isla de Thera (Santorini). Junto a estas causas (grandes maremotos) como consecuencia, la destrucción de las cosechas, talleres, y aparición de hambrunas, provocaron el abandono de los palacios que eran el centro económico y político, manteniéndose únicamente el complejo principal de Cnossos. En un periodo de abandono de cultura en torno al 1600-1450 a.C. Creta es ocupada por habitantes de Grecia que imponen su cultura, la lengua, desplazando al lineal A e imponiendo el lineal B. Estos nuevos habitantes, micénicos o aqueos provenientes del Peloponeso son pastores, que ocupan solamente el palacio del Cnossos. Esto provocó un cambio de mentalidad.
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El toro, característico de la cultura minoica.
Fuente imagen: Cantibvs. Arqueología e Historia de la Cultura Clásica.
La cultura de Creta conocerá su fin hacia el 1.150 a.C., debido a estos agentes externos y las invasiones que darán lugar a la cultura micénica que se desarrollará en esta isla. Son los aqueos, que tenían el griego como idioma, los que adquieren protagonismo en esta cultura, llamados así por Homero.
El mundo micénico es un mundo masculino, un pueblo de pastores y guerreros, que no dejaron cabida a la cultura minoica, totalmente opuesta.
Así pues, esta cultura minoica a pesar de su importancia en el contexto europeo como uno de las primeras civilizaciones del ámbito mediterráneo, ha sido poco estudiada debido al halo de misterio y leyenda que lo envuelve ya que son pocos los restos que se conservan, pues tras la invasión e imposición de la cultura micénica, apenas quedaron vestigios de esta cultura anterior minoica. Es evidente que aún queda mucho por hacer.
FUENTES
Bibliografía
- Bancalari Molina, A., (2009), El Mediterráneo y Europa. Orígenes y proyectos comunes desde el mundo minoico al romano.
- Arroyo Ruiz-Zorrilla, R., La Talasocracia Minoica.
- Ballabriga, A., La creencia en los mitos en la Grecia antigua.
- Evely, D., Hughes-Brock, H., & Momigliano, N. (1994). Knossos: A Labyrinth of History.Papers Presented in Honour of Sinclair Hood. London: British School at Athens.
- Karetsou, A. (2004). Knossos after Evans: past interventions, present state and future solutions.British School at Athens Studies.
Webgrafía
- LAS CULTURAS DEL MEDITERRÁNEO A LO LARGO DE LA HISTORIA Cursos de Humanidades por videoconferencias Universidad Carlos III de Madrid Profesor: Dr. D. Alfredo López Serrano.
- En: http://e-archivo.uc3m.es/bitstream/handle/10016/12301/civilizacion_lopez.pdf?sequence=1
- La civilización minoica. En: http://clio.rediris.es/fichas/minos_minoica.htm
- Minoicos y micénicos. En: http://facultad.bayamon.inter.edu/dtirado/GEHS%204020%20pdf/minoicos%20y%20micenicos%20.pdf
- Grecia Historia Antigua. En: http://www.historiantigua.cl/grecia/bibliografia/articulos/
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María Estrella Vizuete
Alumna de tercero del Grado de Historia de la Universidad de Murcia
Para Radio CEPOAT: El Canal de la Historia.
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