ÁLVAREZ LIMESES, Gerardo

Gerardo Álvarez Limeses nació en Pontevedra el 10 de diciembre de 1871 y murió en dicha ciudad el 19 de febrero de 1940. Era hijo de Emilio Álvarez Giménez, natural de Puebla de Sanabria (Zamora), que ocupó la cátedra de Estudios Clásicos Latinos y Castellanos en el Instituto de Segunda Enseñanza de Pontevedra. Casado en primeras nupcias con Natalia Novoa Limeses, con la que tuvo una hija, Emilio Álvarez Gallego, al enviudar, contrajo matrimonio con la prima de su mujer, Amalia Limeses Iglesias; tuvieron nueve hijos.

Gerardo Álvarez Limeses se casó el 20 de febrero de 1895 con Dolores Gallego Martínez, y ambos fueron padres de diez hijos, entre ellos Amalia Álvarez Gallego, que se casó con Alexandre Bóveda, al que Alfonso Rodríguez Castelao definió como uno de los intelectuales más relevantes de la época en Galicia, cruelmente fusilado en A Caeira (Pontevedra) en el amanecer del 17 de agosto de 1936.

Uno de los hermanos de Gerardo, Darío Álvarez Limeses, casado con María Blázquez Ballester, con la que tuvo seis hijos (Darío, Celso, Xosé María, Alfonso, Emilio y Álvaro), ejerció como médico en la ciudad de Tui; fue fusilado al inicio de la guerra civil, el 30 de octubre de 1936, tras un juicio sumarísimo celebrado en Vigo.

Se trata de una extensa y fructífera estirpe familiar de escritores e intelectuales gallegos, de la que proceden los Álvarez Limeses, Álvarez Gallego, Álvarez Negreira, Álvarez Gándara, Álvarez Blázquez,  y Álvarez Cáccamo.

Gerardo Álvarez Limeses cursó el Bachillerato y Magisterio en Pontevedra, estudió Derecho en la Universidad de Santiago de Compostela (licenciándose en 1892), y obtuvo el grado superior en la Escuela Normal Central de Madrid en 1898. Además de profesor de Derecho y Legislación Escolar en el Instituto de Lugo, y secretario de las Juntas de Instrucción Pública de Palencia y Ourense, profesionalmente, fue, sobre todo, Inspector de Primera Enseñanza, primero en Cádiz (1903), luego en Lugo (1904-1909), Cáceres (1909-1910), Ourense (1910) y en Pontevedra a partir de 1914, donde ocupó ininterrumpidamente el cargo de Inspector Jefe hasta 1933, cuando cede el puesto a Pedro Caselles Rollán. Vuelve a ser nombrado inspector Jefe de Pontevedra en marzo de 1934, continuando como tal después del golpe de estado del 18 de julio de 1936, aunque en El Magisterio Español, nº 6689, de 17/02/1937 figura como inspector de primera enseñanza, separado del cargo con pérdida de los derechos profesionales. Sin embargo, en agosto de ese mismo año todavía participa en Pontevedra en los Cursillos de Formación del Magisterio prescritos en la Orden Circular de 17 de julio, con la lección “El Hombre”. Por problemas de salud, consta que cesó como inspector jefe en junio de 1938, siendo sustituido por José Muntada Bach.

Gerardo Álvarez Limeses fue académico correspondiente de la Real Academia Galega y perteneció a la Sección de Historia del Seminario de Estudos Galegos. En su juventud, participó con Víctor Said Armesto, hijo del profesor krausista Federico Sáiz Sánchez y sobrino del republicano Indalecio Armesto, en la fundación de la sociedad literaria “Los Amigos del Progreso”. Entre 1900 y 1920 participó en distintos certámenes y juegos florales, en los que obtuvo numerosos premios. Fue redactor de varias publicaciones periódicas, la primera El Extracto de Literatura, que dirigió con sólo 15 años, El Iris Literario o la excepcional revista pontevedresa Galicia moderna. Revista quincenal ilustrada, sin olvidar El Perdigón (Palencia), o El Maestro Gallego (Ourense). Fue además  cofundador y vicedirector del Museo Provincial de Pontevedra. En su honor, en 1960 se dio su nombre a un colegio de nueva construcción en la pontevedresa calle Joaquín Costa, el actual CEIP  “Álvarez Limeses”; igualmente, una céntrica calle de la capital del Lérez rinde homenaje a su memoria.

Mención especial merecen sus aportaciones a la Geografía General del Reino de Galicia, dirigida por Francisco Carreras y Candi. Álvarez Limeses se encargó de redactar el tomo VI, dedicado a la provincia de Pontevedra, y publicado en 1928 (reeditado en 1936 con actualizaciones). En su condición de Inspector Jefe de Primera Enseñanza, nos legó en esta obra una riquísima serie de datos sobre las distintas clases de escuelas, públicas y privadas, unitarias y mixtas (regidas por maestros o maestras), las secciones graduadas con las diversas categorías, las escuelas para prácticas de los alumnos del grado profesional, la creación de escuelas a través del Plan Quinquenal de construcción de 27151 escuelas, etc., que ofrece una completa radiografía de la red escolar de la provincia de Pontevedra en los años 20 y durante la Segunda República, por partidos judiciales, ayuntamientos y parroquias.

Destacó también su colaboración en las Misiones Pedagógicas (1932). A la llamada del Rector de la Universidad de Santiago de Compostela, Alejandro Rodríguez Cadarso, cercano al director general de Primera Enseñanza, Rodolfo Llopis, acuden los presidentes de los Consejos Provinciales de A Coruña y Pontevedra, los inspectores Jefes Manuel Díaz Rozas (A Coruña) y Gerardo Álvarez Limeses (Pontevedra), respectivamente. Durante ese año 1932, la actividad misional principal estuvo centrada en la realización de conferencias pedagógicas en muchas escuelas y lugares de las dos provincias.

En el terreno asociativo, Álvarez Limeses se sumó con entusiasmo a la creación de la llamada “Casa del Maestro” de Pontevedra, que contó con nada menos que 1033 asociados entre 1934 y 1936; suyas fueron las primeras donaciones para la biblioteca de la nueva asociación. En la certificación del acta de la sesión de 3 de mayo de 1934, se recoge el acuerdo tomado por la Comisión Gestora, por el que se le concedía un voto de gracias al Inspector por la donación que había hecho a la Casa del Maestro, con todos sus derechos, de una obra de la que era autor, titulada Enciclopedia Escolar. Lamentablemente, la guerra civil, con su aplastante sinrazón, provocó el desmantelamiento de la Casa de Maestro. El 30 de julio de 1936 la policía gubernativa clausuró la institución y en octubre se avisó a través de la prensa a los maestros y maestras que tenían en su poder libros de la biblioteca circulante de la obligación de entregarlos en la Comisaría de Policía, “a fin de que sean reintegrados a la Biblioteca para la utilización Patriótica que se designe” (Delegación de Orden Público en Pontevedra. El Noticiero Gallego, 11/10/1936, p. 3). Que nosotros sepamos, la Enciclopedia Escolar de Gerardo Álvarez Limeses, se perdió para siempre.

Como sucedió con otros casos estudiados con motivo de la dura represión y depuración del magisterio durante la guerra civil, las desgracias familiares precipitaron el final del maestro e inspector Gerardo Álvarez Limeses, fallecido el 19 de febrero de 1940 a los 68 años. Está enterrado en el cementerio de San Mauro de Pontevedra.