Aide humanitaire
L'aide humanitaire est une forme de solidarité ou de charité, généralement destinée aux populations pauvres, sinistrées ou prises dans une guerre, qui peut:
•	prendre diverses formes (dons d'argent, envoi de marchandises et équipements de première nécessité, envoi de personnel faisant des interventions sur place).
•	répondre à des besoins divers (faim, santé, reconstruction après un sinistre, éducation, protection des enfants, mise en place de réseaux d'eau et de communication...). On distingue souvent à ce sujet l'aide d'urgence de l'aide permanente.
•	et provenir de diverses sources :
o	Les associations (laïques ou confessionnelles, voire idéologiques) et les ONG humanitaires (dites aussi caritatives). Elles sont financées soit sur fonds propres (cotisations des membres, dons, opérations diverses...), soit par des subventions des municipalités, des gouvernements, des organisations internationales ou tout autre organisme qui souhaite soutenir l'action de ces ONG ou lui confier certaines tâches. Les ONG fonctionnent le plus souvent avec du personnel bénévole, mais elles peuvent employer du personnel rétribué. Dans le cas d'ONG internationales, dont les missions se déroulent à l'étranger, les expatriés sont presque tous rétribués; s'ils doivent mettre en œuvre un programme financé par une institution internationale, comme l'Union Européenne ou l'une des agences de l'ONU, leur rétribution est prise en charge par ces organismes.
o	Les Organisations Internationales publiques, notamment celles dépendant de l'ONU, de l'Union européenne, etc.
o	Les entreprises.
o	Les États et autres collectivités publiques.
Aide au développement
Les conceptions du développement sont nombreuses, les formes de l'aide le sont tout autant. L'aide au développement désigne une action volontaire par un acteur extérieur pour impulser le développement d'un pays tiers (Pays en développement). 
L'aide est souvent financière et/ou mesurée par des flux financiers (l'envoi de coopérants est chiffré). Elle est internationale, le donateur peut être constitué d'un pays ou d'une entité publique ou privée d'un pays (pour la France c'est l'Agence Française de développement - AFD), ou encore d'un groupe de pays par l'intermédiaire d'une organisation internationale (FMI, Banque mondiale…). Elle va généralement du Nord vers le Sud, mais une aide Sud-Sud commence à émerger (pays pétroliers, Chine…). L'aide peut cependant venir d'une entité interne au pays même (filiale de multinationales implantées dans un pays).
L'aide publique au développement (APD), est la forme la plus connue de l'aide au développement. Mais l'aide au développement est aussi le fait d'ONG, de fondations…
L'aide au développement est une action qui peut prendre les formes suivantes :
•	donner de l'argent,
•	établir un cadre législatif,
•	former, éduquer,
•	favoriser l'innovation…
•	financer,
•	prêter de l'argent,
•	conseiller techniquement,

Les motifs de l'aide au développement, notamment dans le cas de l'APD, sont souvent politiques. L'aide au développement se distingue de l'aide d'urgence en ce qu'elle favorise l'essor des populations aidées alors que l'aide d'urgence intervient dans des situations de catastrophes naturelles ou conflits armés. La forme que prend l'aide au développement révèle aussi la vision du développement que se fait celui qui aide. Ils peuvent être philosophiques, humanistes ou religieux. L'aide humanitaire est une forme de solidarité ou de charité, généralement destinée aux populations pauvres, sinistrées ou prises dans une guerre.
Le concept évolue actuellement vers celui de codéveloppement entre les continents développés et ceux moins avancés.
En lieu et place d'aide au développement, bon nombre de professionnels préfèrent l'appellation coopération au développement. En effet, hors du paradigme assistentialiste, la coopération au développement prône des projets élaborés par les populations locales; en ce sens, elle constitue un réel accompagnement participatif.
Collectif humanitaire
Il existe en France plus d’une vingtaine de plates-formes d’ONG de solidarité internationale appelées aussi collectifs humanitaires, dont le principe est en général de permettre aux ONG d’échanger sur les pratiques et leur actions et parfois de défendre des idées et positions en commun.
Il est possible de les regrouper en trois catégories :
•	les plates-formes thématiques ;
•	les plates-formes généralistes (comme ASAH par exemple) ;
•	les plates-formes géographiques.

Il faut par ailleurs ajouter :
•	les plates-formes régionales,
•	les autres réseaux d’associations en France dont font aussi partie certaines ONG (ASAH, par exemple).