El mundo se toma muy en serio darle el formato correcto a las referencias y citas bibliográficas: APA, ISO, ... y contar citas para hacer rankings y visualizaciones. Muy útil, muy práctico. Pero siempre me gusta recoger pensamientos sobre la razón de la manía universal de citar, tanto en la cultura oral como en la escrita. ¿Cuándo elegimos citar literalmente o mencionar la fuente? Hay un libro interesante Ruth Finnegan, publicado en acceso abierto en Open Editions, titulado "Why do we quote?".
Es largo de leer, recorre algunos caminos imprevistos, pero es una lectura con la que perder el tiempo en algo radicalmente poco práctico. Citar es un arte, un ritual, un intercambio, un abrazo y un andamio. Cada "campo" tiene sus estratagemas, que se nos vuelven naturales de tanto andar por él.
Pero ahora lo que quería anotar aquí procede de una novela, y tiene el poder de sugerir de la ficción sobre anotar palabras literales para tratar de retener algo. Una lectura atractiva la de "Desierto sonoro" de Valeria Luiselli. La protagonista anota, marca y subraya impetuosamente sus lecturas, sus libros están arañados y llenos de llamadas, que al releerlos le llevan a hablar consigo misma.
"La última línea está subrayada con lápiz, luego marcada con un círculo de tinta negra y también destacada al margen con un signo de exclamación. ¿Fui yo quien la subrayó? No lo recuerdo. Pero sí recuerdo, en cambio, que cuando leí a Sontag por primera vez, como cuando leí por primera vez a Hannah Arendt, a Emily Dickinson o a Pascal, experimentaba cada tanto uno de esos éxtasis repentinos, sutiles y tal vez microquímicos –pequeñas luces centelleando en lo más hondo del tejido cerebral– que ocurren cuando encontramos finalmente las palabras para expresar un sentimiento muy simple que, sin embargo, había permanecido innombrable hasta ese momento. Cuando las palabras de alguien más entran en la conciencia de ese modo, se convierten en pequeñas marcas de luz conceptuales. No es que sean necesariamente iluminadoras. Un cerillo encendido de pronto en un pasillo oscuro, la brasa de un cigarro cuando se fuma en la cama a media noche, los rescoldos en una chimenea que se apaga: ninguna de esas cosas tiene luz propia suficiente como para revelar nada. Tampoco las palabras de otro. Pero a veces una luz, por chica y tenue que sea, puede evidenciar la oscuridad, ese espacio desconocido que rodea, y la ignorancia sin bordes que envuelve todo aquello que creemos saber. Y esa admisión y aceptación de la oscuridad es más valiosa que todo el conocimiento factual que podamos llegar a acumular."
Desierto Sonoro, Valeria Luiselli, ¿página? El formato ePUB es poco claro, la cita está ubicada dentro del capítulo "Raíces y rutas", entre "Caja I" y "Caja II".