Colelitiasis significa formación de cálculos en la vesícula. Es una enfermedad muy frecuente.

Los pacientes con cálculos biliares pueden ser totalmente asintomáticos por mucho tiempo o presentar síntomas como dolor o dispepsia después de comer, particularmente comidas con grasa.

Una vez que presentan síntomas, éstos pueden ser cólicos biliares, que se manifiestan por dolor en hipocondrio derecho que generalmente se irradian a la espalda. Este dolor puede durar entre 2-4 horas y luego desaparecer completamente. Se produce por la contracción de la vesícula que trata de expulsar la bilis, cuando un cálculo se ubica en el cuello de la vesícula impidiendo la salida de la bilis. Otros síntomas pueden incluir: escalofríos, fiebre e ictericia, los cuales generalmente se presentan como complicaciones de la colelitiasis.

El diagnóstico se realiza fundamentalmente con la ecografía, en la que se objetiva la presencia de cálculos en el interior del sistema biliar. Los cálculos se observan como imágenes hiperecogénicas con sombra posterior. La TAC es una prueba a la que se puede recurrir para el estudio de extensión de esta patología, para valorar la afectación de estructuras adyacentes a las vías biliares y puede ser de utilidad para la elección del tratamiento, ya que si no se detectan cálculos de calcio se puede optar por emplear tratamiento médico antes de recurrir definitivamente a la cirugía.

En general, los pacientes que tengan síntomas necesitarán cirugía ya sea inmediatamente o después de un corto período de tiempo. La técnica más utilizada en la actualidad es la colecistectomía laparoscópica