La Rx simple de tórax en inspiración constituye la prueba básica en el diagnóstico radiológico del tórax y siempre es el primer examen que debemos realizar. Ésta al realizarse en ambas proyecciones (PA y lateral) nos va a permitir obtener una buena visualización tridimensional del tórax. Así por ejemplo, las áreas de las porciones retrocardíacas y de los lobulos inferiores de ambos pulmones que no podemos ver en la Rx PA ( por el corazón y los diafragmas), sí que estarán visibles en la Rx lateral, lo que nos permitirá localizar en la mayoría de los casos el lugar donde se encuentran las lesiones.

 La imagen ideal radiológica será aquella que nos permita ver los campos pulmonares y el mediastino con discreta visualización de la columna, irradiando lo menos posible al paciente.