Los increíbles beneficios de andar
"La falta de ejercicio físico conduce al deterioro de la movilidad articular y a la pérdida de masa ósea, debilitando la resistencia de los huesos", explica José Antonio Sánchez Verona, instructor de marcha nórdica, en su libro "Andar es salud" (Martínez Roca). "Además, el sistema respiratorio requiere más oxígeno, volviéndose menos eficiente al intentar aprovecharlo, lo que lleva a esfuerzos respiratorios adicionales. También se experimenta pérdida de equilibrio, habilidad motora, disminución de reflejos y capacidad de respuesta". La buena noticia es que estudios, como el liderado por la Unidad de Investigación de Atención Primaria de Bizkaia, indican que un pequeño aumento en la práctica del ejercicio físico, como caminar a ritmo rápido durante 50 minutos cada semana (menos de ocho minutos al día), reduce el riesgo de muerte prematura en un 31 por ciento entre personas que han sido sedentarias durante décadas.
Sumado a esto, la cantidad de pasos necesarios para empezar a experimentar beneficios para la salud es menor de lo que se pensaba. Si bien anteriormente se recomendaban 10,000 pasos al día, científicos de la Universidad John Hopkins en Maryland, Estados Unidos, han revisado las pruebas existentes y concluyen que dar 4,000 pasos al día es suficiente para reducir el riesgo de muerte prematura. De hecho, el estudio sugiere que incluso 2,300 pasos son beneficiosos para el corazón y los vasos sanguíneos. No obstante, la investigación subraya que cuanto más se camine, mejores serán los resultados. Además, destaca la importancia de la intensidad, señalando que el ritmo óptimo es de cuatro a cinco kilómetros por hora, equivalente a no caminar demasiado despacio pero tampoco a un ritmo excesivamente rápido."
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