El Área de Conocimiento de Antropología Física del Departamento de
Zoología y Antropología Física de la Universidad de Murcia está ubicada en la Facultad
de Biología en el Campus Universitario de Espinardo.
El teléfono del área es 34-868-88364997, y el fax es 34-868-883963. El
responsable del área es el Dr. Michael J. Walker (e-mail walker@um.es) que vino
en 1988 del Departamento de Antropología en la Facultad de Letras de la
Universidad de Sydney, Australia, donde había
ejercido la docencia durante quince años después de ser profesor titular de
Anatomía Humana del Departamento de Anatomía Humana en la Facultad de Medicina
de la Universidad de Edimburgo en Escocia, y aún antes “junior research fellow” de The Queen´s College
en la Universidad de Oxford en la que leyó la tesis doctoral en 1973 sobre la
investigación en la Paleoantropología y Prehistoria
murciana, después de licenciarse en Medicina, Fisiología Animal y Arqueología
Prehistórica.
Michael Walker imparte las
asignaturas optativas “Fundamentos de Antropología Biológica” y “Evolución
Humana” en la licenciatura de Biología en vías de extinción. Colabora con la
docencia la profesora asociada Dra. Josefina Zapata Crespo, bióloga por la
Universidad de Murcia que en 2002 leyó la tesis doctoral sobre la investigación
de poblaciones tardorromanas excavadas en el Puerto
de Mazarrón. En el curso académico 2010-2011 la Dra. Zapata imparte la
asignatura “Antropología Física y Biológica” obligatoria en el segundo curso
del grado de Biología. En el curso 2011-2012 Michael Walker impartirá la
asignatura optativa “Evolución Humana” en el grado de Biología. El Dr. Walker
ha impartido cursos de postgrado sobre “Ecología Humana: Hoy y Ayer” y
“Problemas de los Orígenes del Hombre Moderno” en el programa doctoral
interdepartamental de los Departamentos de Zoología y Antropología Física y de
Ecología.
Michael Walker viene dirigiendo campañas de excavación cada año
desde 1990 en la Cueva Negra del Estrecho del Río Quípar
en La Encarnación de Caravaca de la Cruz, codirigidas con el arqueólogo Mariano
López Martínez desde el año 2000 y desde el 2009 también con la Dra. María
Haber Uriarte; y cada año desde 1993 en la Sima de las Palomas del Cabezo Gordo
de Torre Pacheco, en este caso la codirección con D. Mariano López Martínez
desde el año 2008 y con la Dra. María Haber Uriarte desde el 2009.
El biólogo por la Universidad de Murcia, Antonio López Jiménez
está elaborando la tesis doctoral en el Área sobre los roedores extintos del
Pleistoceno de nuestros yacimientos con restos paleoantropológicos
y paleolíticos que son el objeto de nuestro proyecto principal de
investigación. El Biólogo por la Universidad Autónoma de Madrid Jon Ortega Rodrigáñez está realizando su tesis doctoral también en el
Área sobre los esqueletos de Neanderthal encontrados en la Sima de las Palomas
del Cabezo Gordo de Torre Pacheco. Otra bióloga que colabora en el Área es
Azucena Avilés Fernández. También colaboran con el estudio de los materiales
paleolíticos de los yacimientos el arqueólogo por la Universidad de Murcia,
Mariano López Martínez, codirector con Michael Walker de las excavaciones de
Cueva Negra y Sima de las Palomas, y el arqueólogo Matías Campillo Boj.
En relación con la investigación de la Cueva Negra y Sima de las
Palomas, Michael Walker ha sido investigador principal de tres proyectos
trienales y otro anual del Ministerio de Educación y Ciencia (Dirección General
de Investigación) y dos anuales del gobierno regional murciano que también ha
facilitado diversas subvenciones para las excavaciones. Michael Walker encabezó
los equipos españoles en dos Acciones Integradas Hispano-Británicas
ministeriales cuyos equipos británicos fueron encabezados por el Dr. Derek Roe,
que fue catedrático –actualmente catedrático emérito- de la Arqueología del
Paleolítico y Director del Centro "Donald Baden-Powell"
de la Investigación del Cuaternario de la Universidad de Oxford (donde Michael Walker
fue "senior visiting research fellow" en
1994-1995).
Entre los colaboradores científicos internacionales con nuestras
investigaciones, además del citado Dr. Roe, están, actualmente, el catedrático
de Antropología Dr. Eric Trinkaus de la Washington University de St. Louis, el Dr. Tom Higham
que dirige la Unidad de Radiocarbono por Aceleración en el prestigioso
Laboratorio para la Investigación de Arqueología y la Historia del Arte del
Departamento de Física de la Universidad de Oxford; el Dr. Jean-Luc Schwenninger que dirige la
Unidad para la Luminiscencia Óptica de Sedimentos del mismo Laboratorio de
Oxford; el Dr. Alistair Pike que realiza
investigaciones con la metodología del torio-uranio en el Departamento de
Arqueología de la Universidad de Bristol; el Dr. Joao Zilhao
que es catedrático de Arqueología del Paleolítico en la Universidad de Bristol;
el Dr. Milton Núñez que es catedrático de Arqueología y Director del
Departamento de Arqueología en la Universidad de Oulu en Finlandia; y el Dr.
Gary Scott que realiza investigaciones por la metodología del paleomagnetismo
en el Berkeley Geochronology Center en los EE.UU.; y
el Dr. Svante Päabo que
dirige el Instituto Max-Planck de Antropología Evolutiva en Leipzig y muchos
investigadores del mismo como los Dres. Johannes Krause, Adrian
Briggs, Cornelius Kupczik y Tanya Smith entre otros.
Con plaza habilitada en 1988 a través del programa PROPIO del
Ministerio de Educación (Programa de Oferta de Plazas con la Investigación como
Objetivo), Michael Walker se incorporó a nivel de catedrático de la
Universidad de Murcia que agilizó la creación del Área de Antropología Física
en el entonces Departamento de Biología Animal y Ecología que en 2002 se separó
en los Departamentos de Zoología y Antropología Física y de Ecología. Su
cometido fue orientado especialmente hacia el desarrollo de la enseñanza y la
investigación en la Paleoantropología en una Región
con abundantes yacimientos y restos esqueléticos.
Michael Walker se incorporó en el grupo oficial de investigación
interdisciplinaria de la Universidad de Murcia que luego encabezaría
(Grupo "E0A03, Tecnología,
Antropología y Ecología del Cuaternario”), que fue creado por el fallecido
profesor de Prehistoria, Dr. Pedro Lillo Carpio, con quien Michael Walker había
excavado el yacimiento prehistórico de El Prado de Jumilla a principios de la
década de los ochenta del siglo pasado. Los demás integrantes fundacionales
fueron la profesora de Prehistoria, la Dra. María Manuela Ayala de Juan (ahora
jubilada) y el profesor de Química Analítica, Dr. Juan Luis Polo Camacho. Se
incorporó en el Grupo la Dra. Josefina Zapata Crespo, profesora asociada al
Área de Antropología Física, y últimamente en 2010 la Dra. María Haber Uriarte,
profesora asociada del Departamento de Prehistoria y Arqueología.
Al tratarse de un grupo inter y multidisciplinario, se han unido
en condición de colaboradores oficiales del mismo, a diversos especialistas que
han participado activamente en el proyecto de investigación del Área, tanto
licenciados recientes, como especialistas e investigadores adscritos a otros
centros públicos, entre los que destacan el geólogo y profesor de la
Universidad Politécnica de Cartagena, el Dr. Tomás Rodríguez-Estrella, el arqueólogo Miguel
San-Nicolás del Instituto de Patrimonio Histórico de la Dirección General de
Cultura de la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia, y hasta su triste
fallecimiento en el otoño del 2007 el paleontólogo Dr. Josep Gibert-Clols del Instituto Paleontológico “Dr. M. Crusafont” de la Diputación de Barcelona en Sabadell (que
codirigió los trabajos en la Sima de las Palomas con Michael Walker). También
son colaboradores oficiales los ya mencionados arqueólogos Mariano López
Martínez y Matías Campillo Boj, y los biólogos Antonio López Jiménez, Jon
Ortega Rodrigáñez y Azucena Avilés Fernández.
A pesar de que el reglamento de la Universidad de Murcia prohibe la adscripción de profesores a más de un grupo de
investigación, nuestro grupo goza de la participación investigadora
extraoficial de profesores de prestigio de la Facultad de Biología de la
Universidad de Murcia que pertenecen oficialmente a otros grupos, especialmente
el paleopalinólogo Dr. José Sebastián Carrión-García
y el geólogo Dr. Miguel Ángel Mancheño-Jiménez, que
han firmado publicaciones con nosotros.
El concepto fundamental que rige un grupo multidisciplinario de
investigación es el de brindar el espacio necesario para el encuentro entre
investigadores con intereses científicos solapados, para que el área de
solapamiento reciba la máxima atención posible, sin conculcar la autonomía
personal para investigar diversos asuntos ajenos a dicha área, relacionados con
las respectivas particularidades de la formación científica y profesional de
los diversos miembros del grupo. La propia trayectoria académica de Michael
Walker ha repercutido en diversos aspectos de la Paleoantropología,
Paleoecología Humana, Paleoeconomía
y Prehistoria tanto del Pleistoceno como Holoceno (siendo este último el
período que atrae la gran mayoría de los prehistoriadores y paleoantropólogos
interesados en el Sureste).
El proyecto de investigación implica la excavación arqueológica
estival en la Sima de las Palomas del Cabezo Gordo y la Cueva Negra del
Estrecho del Río Quípar, en la que es de importancia
fundamental la participación de jóvenes investigadores como Mariano López
Martínez, Antonio López Jiménez, Jon Ortega Rodrigáñez,
Matías Campillo Boj y Azucena Avilés Fernández, que nos ayudan en la
organización de la Escuela de Campo para la Paleoantropología
y Prehistoria del Cuaternario en la Región de Murcia que atrae jóvenes
arqueólogos y antropólogos de todo el mundo. Recientemente han participado
jóvenes de Rusia, Australia, Canadá, Estados Unidos y el Reino Unido.
La divulgación de nuestra labor es
muy importante. La Comisión Europea aportó la mitad de los 300.000 euros en
cofinanciación adjudicada por su programa “Cultura 2000”, de la exposición
itinerante en la Unión Europea sobre nuestras excavaciones: “Europeos arcaicos
y Neanderthales: Homínidos, tecnología y medio
ambiente en el Pleistoceno Medio y Superior inicial”, que fue iniciativa de
Michael Walker y Marital Parra (Directora del Museo de la Ciencia y del Agua de
Murcia). La exposición se inauguró en octubre de 2001 en el Museo de Historia
Natural de Viena y ha visitado muchos museos entres los que destacan el Museo
de Historia Natural de la Universidad de Oxford, el Museo Paleontológico “Dr.
M. Crusafont” de la Diputación de Barcelona en
Sabadell, el Museo Espacio de la Ciencia “Miramón” de San Sebastián, el Museo
de Logroño, el Museo de la Ciencia y del Agua de Murcia, la Universidad de
Murcia (Biblioteca General), y actualmente está expuesta en Torre Pacheco.
En 2007 el Gobierno Autónomo de la Región
de Murcia ha invertido diez millones de euros para la construcción de un museo
regional de Paleontología y Evolución Humana cerca de la Sima de las Palomas en
el municipio de Torre Pacheco. El Presidente de la Comunidad Autónoma puso la
primera piedra al 15 de septiembre de 2010.
Algunas publicaciones científicas sobre nuestras excavaciones son:
*2012 forthcoming M.J.Walker,
M.López-Martínez, J.S.Carrión-García,
T.Rodríguez-Estrella, M.San-Nicolás-del-Toro,
J-L. Schwenninger, A.López-Jiménez,
J.Ortega-Rodrigáñez, M.Haber-Uriarte,
J-L.Polo-Camacho, J.García-Torres,
M.Campillo-Boj, A.Avilés-Fernández:
“Cueva Negra del Estrecho del Río Quípar (Murcia, Spain): A late Early Pleistocene hominin site with an
“Acheulo-Levalloiso-Mousteroid” Palaeolithic
assemblage.” Quaternary International. (ISSN 1040-6182) (In a forthcoming
thematic issue in 2012 of QI with
guest editors M.J.Walker and T.F.G.Higham
devoted to the Symposium “Re-thinking Palaaeolithic Chronologies I Europe and the Circum-Mediterranean Region” held on 2nd Sept. 2010
during the 15th Annual Meeting of the
European Association of Archaeologists at The Hague, The Netherlands, 1-5 September, 2010).
*2011 in press M.J.Walker, M.V.López-Martínez, J.Ortega-Rodrigáñez, M.Haber-Uriarte,
A.López-Jiménez, A.Avilés-Fernández,
J.L.Polo-Camacho, M.Campillo-Boj,
J.García-Torres, J.S.Carrión-García,
M.San Nicolás-del Toro, T.Rodríguez-Estrella: “The excavation of buried articulated
Neanderthal skeletons at Sima de las
Palomas (Murcia, SE Spain).” Quaternary International (ISSN
1040-6182) (In a forthcoming thematic issue in 2011 of QI devoted to the Symposium
“Up-dating the Reasoning on Middle to Upper Palaeolithic Biological,and
Cultural Shift in Eurasia” held on 18th Sept. 2009 during the 15th Annual Meeting of the European
Association of Archaeologists at Riva del Garda, Trento, Italy, 15-20
September, 2009)
2010 in press M. J. Walker, J. Zapata, A. V. Lombardi, E. Trinkaus, “New evidence of dental pathology in 40,000 year
old Neandertals.” Journal
of Dental Research (ISSN 0022-0345).
*2010 (published on-line
in early digital edition in December 2010; print version will appear in 2011)
M.J. Walker, J.Ortega Rodrigáñez,
M.V.López Martínez, K.Parmová, E.Trinkaus:
“Neandertal postcranial remains from the Sima de las Palomas
del Cabezo Gordo, Murcia, southeastern Spain.” American Journal of Physical Anthropology (ISSN 0002-9483).
*2010 M.J.Walker, A.V.Lombardi, J.Zapata, E.Trinkaus: “Neandertal mandibles from the Sima
de las Palomas del Cabezo Gordo,
Murcia, southeastern Spain.” American
Journal of Physical Anthropology 142: 261-272 (ISSN 0002-9483).
*2010 published on-line M.J.Walker, M.López Martínez, M.Haber
Uriarte, A.López Jiménez, J.Ortega
Rodrigáñez, A.Avilés
Fernández, M.Campillo Boj: “La Sima de las Palomas
del Cabezo Gordo en Torre Pacheco y la Cueva Negra del Estrecho del Río Quípar en Caravaca de la Cruz: Dos ventanas sobre la vida y
la muerte del Hombre Fósil en Murcia.” Acta Científica y Tecnológica (Madrid, Asociación
Española de Científicos) The print version will be
published in two parts, in either volumes 17 and 18, or 18 and 19 of the
journal (ISSN 1575-7951). The colour illustrations are fine, so please open it
even though the text is in Spanish: http://www.aecientificos.es/escaparate/verpagina.cgi?idpagina=20630480&refcompra=,
or you can go to http://www.aecientificos.es and then click on Artículos de Interés Científico.
*2009
Walker, M.J.: “Chapter 7. Long–term memory and Middle
Pleistocene `Mysterians´,” pp. 75-84 in S.A.de Beaune, F.L.Coolidge, T.Wynn (eds), Cognitive
Archaeology and Human Evolution. Cambridge and New York, Cambridge
University Press. (ISBN 0521746116)
2008 Walker, M.J., Gibert, J., López,
M., Lombardi. V.,
Pérez Pérez, A., Zapata, J., Ortega, J., Higham, T. Pike, A., Schwenninger
J-L., Zilhao, J., & Trinkaus, E.. Late Neandertals in Southeastern Iberia:
Sima de las Palomas del Cabezo Gordo, Murcia, Spain Proc Natl Acad Sci USA 105:20631-20636.
2006 Walker, M.J., Rodríguez-Estrella,
T., Carrión J.S., Mancheño, M.A., Schwenninger J-L., López, M., López, A., San
Nicolás, M., Hills, M.D. & Walkling, T. Cueva Negra del Estrecho del Río
Quípar (Murcia, Southeast Spain): An Acheulian and Levalloiso-Mousteroid
assemblage of Palaeolithic artifacts excavated in a Middle Pleistocene faunal
context with hominin skeletal remains. Eurasian Prehistory 4 (1-2): 3-43 (Cambridge, Mass., EE.UU., Harvard University,
Peabody Museum, American School of Prehistoric Research).
2004
Walker, M.J., Gibert, J., Eastham, A., Rodríguez-Estrella, T., Carrión, J.S., Yll, E.I., Legaz, A.J., López, A., López, M. y Romero,
G.: “Neanderthals and their landscapes: Middle palaeolithic
land use in the Segura drainage basin and adjacent areas of southeastern
Spain”. En N.J. Conard, ed., Settlement Dynamics of the Middle Palaeolithic and Middle Stone Age
Vol. 2, pág. 461-511. Tubinga, Kerns Verlag, “Tübingen Studies in Prehistory 2”.
2004 Walker, M.J, Gibert, J.
Rodríguez, T., López, M., Legaz, A. y López, A.: “Two Neanderthal Man sites in Murcia (SE Spain): Sima
de las Palomas del Cabezo Gordo and Cueva Negra del Estrecho del Quípar”. En M. Toussaint, C. Draily y J-M. Cords, eds., Premiers hommes et paléolithique inférieur. Human
origins and the lower palaeolithic. Sessions générales et posters. General sessions and posters. Actes du XIVe
Congrès UISPP (Union International des Sciences Préhistoriques et
Protohistoriques) Université de Liège, Belgique, 2-8 septembre 2001. Acts of the XIVth UISPP Congress, University of Liège, Belgium, 2-8
September 2001, pág. 167-189. Oxford, Archaeopress, “BAR International series 1272”.
2001
Walker, M.J. “Excavations at Cueva Negra del Estrecho
del Río Quípar and Sima de las Palomas del Cabezo Gordo: two sites in Murcia
(south-east Spain) with Neanderthal skeletal remains, Mousterian palaeolithic assemblages and late Middle to early Upper
Pleistocene fauna”. En S. Milliken y J. Cook, eds., A very remote period indeed. Papers on the palaeolithic
presented to Derek Roe, pág. 153-159.
Oxford, Oxbow Books.