• Siempre domina una o muy pocas especies de árboles.
• En Norteamérica: Abies, Chamaecyparis, Juniperus, Picea, Pinus, Thuja, Tsuga, pero sólo Picea
  glauca va desde Terranova hasta el Estrecho de Bering.
• En la zona boreal de Europa sólo son importantes Picea abies y Pinus sylvestris, que en Siberia son ustituidos por Abies sibirica, Larix sibirica y Pinus sibirica.
• En el norte de China y Japón vuelve a aumentar el número de especies de aciculifolios.
• El estrato arbóreo, uno herbáceo rico en arbustos enanos y otro muscinal.

• Suelos pobres en nutrientes, los árboles poseen micorrizas ectotróficas para sobrevivir.
• Como resistencia al frío están muy desarrollados los procesos de endurecimiento y superenfriamiento,
  incluso en los planifolios (Populus balsamifera).
• En la época de reposo la respiración apenas es detectable.
• Las hojas siempreverdes permiten a las plantas iniciar la fotosíntesis tan pronto como lo permiten las
  temperaturas.
• Verde todo el año, la penetración de la luz solar está en relación con la densidad del dosel arbóreo; el
  índice de superficie foliar es alto.
• Las hojas aciculares originan una superficie transpiradora reducida; además tienen cutículas gruesas
  con estomas hundidos.
• El color oscuro ayuda a absorber más calor del sol y reiniciar la fotosíntesis lo antes posible.
• La mayor parte de los nutrientes está en el mantillo, por ello abundan los saprófitos.
  La forma cónica de los arboles facilita la evacuación de nieve.
• Como protección a los incendios muchos árboles presentan cortezas gruesas.
• El consumo total de agua en los bosques típicos de abeto rojo (Picea abies) europeos asciende a 250 m en la taiga septentrional, a 350 mm en la central y a 450 mm en la meridional.
• Compleja competencia por el agua y los nutrientes entre arboles y arbustos o hierbas.
• Abunda la anemofilia entre los arboles y la entomofilia en los arbustos, muchos de ellos con flores blancas para facilitar la localización por los insectos.
• En la diseminación abunda la zoocoria.

• Etapa inicial de pirófitos herbáceos (sobre todo Epilobium angustifolium)
• Bosque secundario de madera blanda (Betula sp. pl.; Populus sp. pl.)
• Bosque de taiga
• Recuperación del bosque originario: aproximadamente 200 años.

• No se trata de verdaderos suelos, pues apenas hay procesos de edafogénesis y diferenciación en horizontes.
• Hay una capa de suelo congelado (permafrost) casi todo el año, esto limita el crecimiento de los árboles.
• El permafrost impermeabiliza el suelo, de manera que con frecuencia se producen encharcamientos.
• Hay una fina capa de deshielo en verano que se acompaña de solifluxión en laderas y determina los patrones de distribución de la vegetación; como consecuencia de ello se crea un mosaico de microhábitats y comunidades vegetales.
• Se forman suelos poligonales en los lugares con drenaje deficiente.
• Los suelos tienen escasez de nutrientes y procesos de humificación muy deficientes.

 

• La cubierta vegetal discontinua, debido a la irregular distribución de la humedad y a un microrrelieve complicado.
• Hay una gran diferenciación latitudinal, con un empobrecimiento progresivo a medida que aumenta la latitud.
• La mayoría de las plantas son perennes (99 %) y de tipo hemicriptófito, ya que las plantas anuales en años fríos no pueden completar ciclo vital.
• Abundan las plantas perennifolias que reinician su actividad al comenzar la fusión de las nieves sin perder tiempo en regenerar las hojas (Andromeda polifolia, Dryas octopetala, D. punctata, D. integrifolia, Ledum palustre, Vaccinium vitis-idaea).
• Es frecuente la floración temprana, gracias a la formación de las yemas florales en el verano anterior.
• Muchas plantas tienen hojas rojo oscuras, lo que les permite absorber más calor del sol.
• Las formas almohadilladas (caméfitos pulvinulados) están mejor protegidas del frío.
• Es recuente la existencia de rizomas subsuperficiales (menos de 20 cm de profundidad) para resistir el frío.
• A final del verano es frecuente la producción masiva de yemas para asegurar que algunas permitan el rebrote inmediato tras los fríos.

Bosque boreal de fondos de valle, sobre suelos tipo histosol y afectados por la fusión parcial del permafrost en los periodos cálidos; los árboles se inclinan y retoman el crecimiento vertical, dando formas retorcidas de las que le viene el nombre. Un caso típico es en los bosques boreales de Norteamérica Picea mariana.