El estrés aumenta a mayor grado de flexión vertebral (Granata y Wilson, 2001), y reduce la tolerancia a la carga compresiva, incrementando el riesgo de hernia discal posterior (McGill y cols., 2000). La técnica stoop se caracteriza por una mayor flexión vertebral lumbar y dorsal si las rodillas están extendidas (Dolan y cols., 1994), siendo la extensibilidad isquiosural una variable determinante en la disposición del raquis dorso-lumbar y en la activación de los extensores lumbares, ya que las personas con mayor flexibilidad isquiosural presentan niveles de activación en los extensores lumbares más elevados (Shin y cols., 2004).

Además, la flexión lumbar reduce el coseno del ángulo que forma la línea de acción de las fibras del longissimus thoracis pars lumborum e iliocostalis lumborum pars lumborum respecto al eje compresivo del raquis, comprometiendo la habilidad de los extensores lumbares para soportar las fuerzas de cizalla anterior (McGill y cols., 2000). Si una persona sujeta una carga con el raquis lumbar flexionado y aparece el fenómeno flexión-relajación, el erector spinae lumbar genera menos fuerzas de cizalla posterior (Potvin y cols., 1991), y con ello aumenta el estrés de cizalla anterior.

Se ha comprobado que existe una mayor incidencia de lesiones en personas que están sometidas frecuentemente a posturas donde aumenta el estrés de cizalla, y si alcanza o supera los 1000 N se genera un mayor riesgo de lesión, como la avulsión del platillo vertebral (McGill, 2002).

La técnica squat se caracteriza por una mayor participación de miembros inferiores, especialmente flexión de rodillas, manteniendo el raquis más alineado. No obstante, algunas personas flexionan sus rodillas, pero mantienen su raquis dorso-lumbar flexionado. En el manejo y elevación de cargas, conservar la curva lumbar alineada o ligeramente rectificada, activa la musculatura lumbar (Holmes y cols., 1992), reduce el estrés de cizalla anterior (Granata, 1998), y los ligamentos vertebrales no generan prácticamente estrés alguno (McGill, 1997).

Además, cambia la línea de acción de las fibras del longissimus thoracis pars lumborum e iliocostalis lumborum pars lumborum, que ejercen su tensión oblicuamente respecto al eje compresivo del raquis lumbar, produciendo fuerzas de cizalla posterior en la vértebra superior, que se oponen a las fuerzas de cizalla anterior (McGill y cols., 2000).

Cuando una persona coge una carga con el raquis lumbar y dorsal flexionado, y modifica esta posición, colocando el raquis dorso-lumbar alineado, el estrés de cizalla anterior disminuye considerablemente (Potvin y cols., 1991). La presión intradiscal al coger una carga de 20 Kg con raquis flexionado (stoop) es de 2.30 Mpa, mientras que al colocar el raquis alineado (squat) se reduce hasta 1.70 Mpa (Wilke y cols., 1999).

Si se movilizan cargas en condiciones de fatiga de los extensores lumbares, el momento flexor sobre el raquis lumbar se incrementa (Dolan y Adams, 1998), aumentando el estrés en discos y ligamentos intervertebrales. Se ha comprobado que cuando se realizan elevaciones continuadas de una carga colocada en el suelo, el cuádriceps se fatiga y la carga se va recogiendo de una forma más parecida a la técnica stoop (Hagen y cols., 1995).

Como recomendación para cualquier manejo y recogida de cargas, es preciso mantener el raquis lo más alineado posible (McGill, 1998), para aumentar la estabilidad y reducir el estrés vertebral (McGill, 1997), especialmente el de cizalla anterior (McGill, 2004).

Liebenson (2002) recomienda realizar una adecuada preparación (calentamiento) del raquis antes de manejar cargas. Adams y Dolan (1995) recomiendan: elevar las cargas lentamente, cerca del centro de gravedad, sin movimientos de rotación vertebral; evitar la flexión del raquis a primera hora de la mañana; reducir los movimientos de flexión para minimizar el estrés en discos intervertebrales y ligamentos; realizar ejercicios para mantener o aumentar la fuerza de los tejidos raquídeos; y evitar posturas hiperlordóticas, así como posturas de flexión raquídea.