La reforma de la evaluación de la investigación y los rankings universitarios.
Desde comienzos de este siglo, y muy singularmente desde que en 2003 apareciera el Ranking Mundial Académico de Shanghai (ARWU), las clasificaciones se habían convertido en un elemento de gran valor para el mejor conocimiento de las universidades, tanto por parte de los miembros de cada comunidad universitaria, como, muy especialmente, por parte de las personas e instituciones con las que una universidad debe relacionarse nacional e internacionalmente.
Esto dió lugar a la proliferación de una gran variedad de rankings, que utilizan diferentes indicadores en función de los parámetros de calidad y desempeño de las funciones universitarias que consideran más relevantes. De ahí deriva una primera y elemental dificultad para interpretar y valorar adecuadamente sus resultados. Tampoco puede pasar desapercibido que la heterogeneidad del conjunto de universidades a nivel mundial es obviada en la generalización de las fórmulas de este tipo de encuestas.
No obstante, los rankings siguen siendo todavía una referencia para los gobiernos, las empresas y la sociedad, y dado que representan unos índices de calidad adicionales a los que proporciona nuestra agencia nacional, ANECA, siempre se ha hecho el esfuerzo necesario para que la Universidad de Murcia muestre adecuadamente su realidad docente, de investigación y de transferencia conforme a los parámetros que algunos de ellos miden.
En este sentido, quizá conviene subrayar que la Universidad de Murcia es la única universidad de la Región de Murcia clasificada en los tres rankings internacionales más relevantes: el mencionado ARWU, el World University Ranking de Times Higher Education (THE) y el ranking QS World University Rankings. Y también que, de las 18.000 instituciones de educación superior en el mundo clasificadas, nuestra universidad está colocada entre las 1000 primeras.
Esos rankings, en efecto, muestran cómo, a pesar de las limitaciones económicas con que debemos manejarnos, la Universidad de Murcia sigue siendo capaz de ofrecer una educación de calidad y mantener una producción científica y de transferencia de conocimiento a la altura de la élite mundial con estos parámetros de medida.
Sin embargo, desde hace mas de 10 años, hay corrientes a nivel internacional (Declaración de San Francisco: DORA, Manifiesto de Leiden, y Principios de Hong-Kong) que han puesto de manifiesto que esta forma de medir la calidad de las universidades no es la mas apropiada ya que no tiene en cuenta la gran heterogeneidad del conjunto de universidades. Además, en los procesos de evaluación se deben de considerar un gran número de indicadores que vienen afectados por muchísimas variables incluidas las geopolíticas y socio-económicas. Por todo ello, en noviembre de 2022, la Universidad de Murcia firmó el Acuerdo para la Reforma de la Evaluación de la Investigación promovido por la Comisión Europea y se adhirió a la Coalición para el Avance de esta Reforma (CoARA).
Dentro de los compromisos de este acuerdo, el número 4 indica que se debe evitar el uso de rankings de organizaciones de investigación en la evaluación de la investigación. El objetivo principal es evitar que las métricas utilizadas por las clasificaciones internacionales, que son inapropiadas para evaluar a los investigadores, se extiendan a la investigación y a la evaluación de los investigadores. Esto ayudará a la comunidad investigadora y a las organizaciones de investigación a recuperar la autonomía para configurar sus propias prácticas de evaluación, en lugar de tener que atenerse a criterios y metodologías establecidos por empresas comerciales externas.
Es por ello que la Universidad de Murcia ha comenzado una nueva fase de trabajo, alineada siempre con las políticas Europeas y con la intención siempre de mantener a nuestra institución en los niveles de excelencia docente e investigadora que nos avalan hasta ahora, encontrando siempre el camino para la mejora y la superación.
No podemos obviar que en este momento de tránsito y cambio de modelos de medida, es muy importante disponer de toda la información para poder formar nuestra opinión basada en datos objetivos. Por ello, hemos rediseñado esta web que ponemos a vuestra disposición, con el fin de que estéis actualizados en el debate a nivel internacional y que podáis disponer de la información técnica precisa que nos ayude en la toma de decisiones.
En paralelo, hemos incorporado un sitio específico en la web del vicerrectorado de investigación para estar informados sobre el avance de la Reforma de la Evaluación de la Investigación a través de CoARA.
Es importante considerar que todos estos cambios pueden ser muy útiles para mejorar nuestro trabajo y, con ello, engrandecer nuestra universidad. Se trata, en definitiva, de compartir estrategias y buenas prácticas para que los numerosísimos méritos y el gran potencial docente, investigador y de transferencia que posee la Universidad de Murcia sean conocidos y reconocidos como es debido por la comunidad nacional e internacional.
José Luján
Rector de la Universidad de Murcia
